认定科技型中小企业不需要必须有研发费用，但企业必须符合其他多项条件，如在中国注册的居民企业、职工总数、年销售收入和资产总额的限制，提供的产品和服务不属于禁止、限制和淘汰类，且未发生重大安全、质量事故和环保违法等行为。同时，企业需要根据科技型中小企业评价指标进行综合评价，并符合特定条件之一，如拥有高新技术企业资格证书等。
科技型中小企业认定并不强制要求必须有研发费用，但高新企业的认定中研发费用不能为零。也就是说，企业在研发方面的投入是衡量其是否为高新技术企业的一个重要标准，但并不是认定科技型中小企业的必要条件。
科技型中小企业的认定条件包括：
1.居民企业：在中国注册的居民企业，无论规模大小，都有资格申请认定为科技型中小企业。
2.人员与规模：职工总数不超过500人，年销售收入和资产总额分别不超过2亿元和资产总额不超过规定的标准。
3.产品与服务：企业提供的产品和服务不属于国家规定的禁止、限制和淘汰类。
4.安全与信誉：企业在过去一年内未发生重大安全、重大质量事故和严重环境违法、科研严重失信行为，并且未被列入经营异常名录和严重违法失信企业名单。
5.综合评价：企业需要根据科技型中小企业评价指标进行综合评价，所得分值不低于60分，其中科技人员指标得分不得为0分。
除了上述条件外，企业如果符合某些特定条件，如拥有高新技术企业资格证书、近五年内获得国家级科技奖励、拥有经认定的省部级以上研发机构或主导制定过国际标准、国家标准或行业标准等，可以直接确认符合科技型中小企业条件。
虽然研发费用不是认定科技型中小企业的必要条件，但企业在研发方面的投入和创新能力是提升其竞争力的关键。鼓励科技型中小企业加大研发投入，对于推动科技创新和经济发展具有重要意义。
